Caja de registro eléctrica: qué es, tipos y cómo elegirla

Una caja de registro eléctrica es una caja que aloja los empalmes y derivaciones de los cables de una instalación y permite acceder a ellos más tarde para revisarlos o repararlos. Para elegir la tuya, fíjate en cuatro cosas: si va empotrada o en superficie, sus medidas, el material y, si va a quedar en el exterior o en una zona húmeda, su grado de protección IP.

¿Para qué sirve una caja de registro?

En una vivienda, los cables viajan por tubos empotrados en paredes y techos. Cada vez que hay que unir dos cables, sacar una derivación hacia un enchufe o un punto de luz, o cambiar de dirección un recorrido largo, se coloca una caja de registro. Así las conexiones quedan protegidas dentro de una envolvente cerrada y, al mismo tiempo, localizables: basta con quitar la tapa para comprobar un empalme.

En España, la instrucción ITC-BT-21 del Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (Real Decreto 842/2002) establece que las conexiones entre conductores se hagan en el interior de cajas apropiadas, de material aislante y no propagador de la llama o, si son metálicas, protegidas contra la corrosión. También fija que las tapas de los registros queden accesibles y desmontables cuando termina la obra.

Caja de registro, caja de mecanismos y caja de distribución

Se confunden a menudo porque las tres son «cajas eléctricas», pero cumplen funciones distintas:

• Caja de registro o de empalme: aloja las conexiones entre cables y se cierra con una tapa registrable. No lleva ningún mecanismo a la vista.
• Caja de mecanismos: es la pequeña caja, normalmente redonda o cuadrada, en la que se atornilla un enchufe, un interruptor o un conmutador.
• Caja de distribución: aloja los dispositivos de protección y maniobra de la instalación, como el interruptor general o los magnetotérmicos de un cuadro eléctrico.

Tipos de cajas de registro

Según cómo se montan

• De empotrar: quedan dentro de la pared y solo se ve la tapa. Hay modelos para obra de ladrillo, que se fijan con yeso o mortero, y modelos para tabique hueco o placa de yeso laminado, que se sujetan con garras.
• De superficie: se atornillan sobre la pared y se usan en instalaciones vistas, garajes, trasteros o reformas en las que no se quiere hacer roza.

Según el material

• Plástico aislante: son las más habituales en interiores de vivienda. Son ligeras, fáciles de cortar para abrir entradas y no conducen la electricidad.
• Metálicas o galvanizadas: se eligen cuando la caja debe soportar golpes o esfuerzos mecánicos, como en naves, talleres o instalaciones industriales. El galvanizado las protege de la corrosión.

Cajas estancas para exterior y zonas húmedas

En terrazas, jardines, fachadas o garajes conviene una caja estanca. Su protección se expresa con el código IP de la norma UNE-EN 60529: el primer dígito indica la protección frente a sólidos y polvo, y el segundo frente al agua. Por ejemplo, una caja IP65 es estanca al polvo (6) y resiste chorros de agua (5). Para que la caja mantenga esa protección, los tubos o cables deben entrar mediante prensaestopas o racores adecuados.

Cómo elegir la medida de una caja de registro

La caja debe alojar con holgura todos los cables y bornes que vayan dentro. El reglamento fija unas dimensiones mínimas: una profundidad de al menos 40 mm y un lado o diámetro interior de al menos 60 mm. En la práctica, se elige según el número de tubos que llegan a ella y de conexiones que hay que hacer.

• Si sustituyes una caja: mide el largo, el ancho y el fondo de la antigua, o tráela a la tienda.
• Si es una instalación nueva: cuenta cuántos tubos entran y cuántas derivaciones saldrán. Ante la duda, una caja algo mayor facilita el trabajo y el mantenimiento.
• Si va en tabique hueco: comprueba el espesor de la placa y el fondo disponible antes de elegir el modelo.

Errores habituales que conviene evitar

• Empalmar retorciendo los cables: el reglamento no lo admite. Usa bornes de conexión o regletas.
• Tapar la caja: alicatar o cerrar con placa una caja de registro impide revisarla después y es contrario a la norma.
• Usar una caja de interior en el exterior: la humedad y el polvo acaban afectando a las conexiones.
• Llenarla en exceso: una caja demasiado pequeña obliga a doblar los cables y complica cualquier reparación.

Antes de abrir una caja de registro, corta la corriente desde el cuadro. Si el trabajo supone modificar la instalación, cuenta con un instalador autorizado.

Dónde comprar cajas de registro en Madrid

En Ferretería Muñoz tenemos cajas de registro y distribución y el resto de suministros eléctricos en nuestras dos tiendas: Ctra. de Canillas, 62 y Real de Arganda, 13, en Villa de Vallecas. Trae la caja antigua, una foto o sus medidas y te ayudamos a encontrar la referencia. Confirma antes por teléfono la disponibilidad.